Before the House Burns The Last Lie Remaining: Ripples of Words Before the Mind Fades dementia (Japanese Edition) Kindle Edition

【書籍紹介】 『最後に残る嘘 ～心が消える前に残す、言葉のさざ波～』［キャッチコピー］「忘れる側は軽くなる。忘れられる側は、そのまま残される」 絶対的な「正しさ」で家族を支配してきた父が、認知症によって論理の鎧を失っていく。 記憶の海が真っ白な凪に変わる直前、老いた父が不器用に投げ入れた「言葉のさざ波」とは。 七十七歳の現役弁理士が、自身の老いと次世代への思いを込めて描き切った、静謐にして残酷な純文学の極致。［はじめに］本作は、日本において「要介護シリーズ」十二作、「サ高住シリーズ」六作をはじめとする高齢者文学の旗手として知られる草薙アキラの、「認知症シリーズ」全八作のうちの一作です。 認知症を題材とした一般的な作品とは趣がかなり異なることから戸惑う読者もいらっしゃるとは思いますが、どうか最後までお付き合いください。 七十七歳の特許弁理士である作者には、本作の主人公と同じように娘がいます。しかも私と同じ厳しい職能の世界に生きる娘が、だんだんと自分を乗り越えつつあることを感じています。それは一抹の寂しさであると同時に、親としてのこの上ない喜びであり、自らが確実に歳を取ってきていることの美しい証でもあります。 本作は、絶対的な論理と正しさを武器としてきた父親が、病によって言葉の鎧を失っていく過程と、それを見つめる娘の愛憎を冷徹に描いた純文学作品です。失われてゆく記憶の最後に一体何が残るのか。静謐な崩壊の果てに問われる「人間の尊厳」と、世代を継いでいく親子の真実の姿をお楽しみください。［あらすじ］ 元大学教授であり、評論家としても名を馳せた相良晴彦（78歳）。 彼は常に正しく、論理的で、相手の言葉の弱いところを見つけては静かに刃を差し込むような、冷徹な知性の持ち主だった。娘である美咲は、家庭を「正しさ」で支配し、息苦しい論理の鉄骨で組み上げてきた父を、大人になった今でも完全には許せずにいた。しかし、その強固な父の城に、静かな崩壊の足音が忍び寄る。 駅のホームでのふらつき、編集者との約束の錯誤、そして親族の集まりでの決定的な名前の言い間違い。病院の神経内科で下された診断は、アルツハイマー型認知症へと続く初期の扉が開いたことを意味していた。 冬の海辺で、美咲は父に問われる。 「私が忘れていくとして、おまえは、それを止めたいか」 そして定食屋のテーブルで、父はかつての横柄さを消し去った静かな声で言った。 「忘れる側は、ある意味で軽くなる。忘れられる側は、そのまま残される」父は、自分が自分でなくなっていく絶望的な恐怖を前にして、一人で静かに戦いを始めていた。 夜の書斎で、少しずつ機能しなくなっていく自らの脳を「観測」し、灰色のノートに記録を付け続ける。銀行の口座番号や仕事の引き継ぎ事項が並ぶ中、「美咲と遼（弟）に伝えること」という項目だけが、空白のまま残されていた。 ある夜、美咲は父の書斎で、ノートの間から滑り落ちた一枚の紙片を見つける。そこには、父の筆跡でただ一行、こう書かれていた。 『美咲は、昔より私に似てきた。だから、いっそう傷つける。』言葉が死んでいく。論理が崩れ落ちていく。 父は、自らの脳が「焼け落ちた家」になる前に、せめて「言葉の瓦礫」を残そうと、未完成の原稿を書き継いでいた。 『私は、正しさのためというより、崩れないために厳しかった。それで傷つけたことを、忘れる前に認めておく。』 社会的な記号や難しい学術用語から先に揮発していき、最後に父の中に残ったのは、美咲が熱を出した夜に手を握っていた感触や、亡き母が台所で野菜を刻む音といった、これまで父が無視してきた「どうでもいい生活のノイズ」だった。忘れる人と、思い出さされる人。 美咲は、父の論理の鎧が剥がれ落ちていく過程で、これまで知らなかった「弱くて不器用な一人の人間」の姿に出会う。欠落していく記憶の海に、父が最期に残した「言葉のさざ波」は、静かに、しかし確実に美咲の心を揺らしていく。 すべてが白く塗り潰される前に、親と子は、本当の意味で出会い直すことができるのか。［本作の読みどころ（真髄）］本作は、お涙頂戴の介護小説でも、劇的な医療ドラマでもありません。 「人間が壊れていく過程」を、どこまでも冷徹に、そして静謐に観測し続けた純文学の到達点です。 現代人は「知性」や「論理」をアイデンティティの拠り所として生きています。しかし、病や老いによってその鎧が剥がれ落ちたとき、そこに何が残るのか。著者は、安易な希望や救済を読者に与えることを拒絶し、記憶が欠落していく恐怖と、それに伴って露出する「剥き出しの人間性」から決して目を逸らしません。 「忘れる側」の静かなる恐怖と、「忘れられる側」の戸惑いと愛憎。 行間から滲み出す冬の冷たい空気感と、その底にある確かな命の温度が、読む者の実存を静かに、そして深く揺さぶります。人生の最終章において「人間の尊厳」とは何かを問う、美しくも残酷な傑作です。 Read more